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Diariamente las personas en todo Colorado respiran aire tóxico — en sus hogares, trabajos y escuelas. Y aunque muchos esperamos que el aire esté limpio, lo cierto es que demasiadas comunidades viven cerca de carreteras, fábricas y pozos de petróleo y gas donde el aire es dañino.

Durante décadas, muchas comunidades han soportado la mayor carga de contaminación. Ahora, Colorado tiene la oportunidad de establecer reglas más estrictas que protejan a las personas del aire tóxico mediante una nueva regulación que finalmente dará prioridad a la salud pública.

La Comisión de Control de Calidad del Aire (AQCC, por sus siglas en inglés) está trabajando en la Regulación 30, un nuevo conjunto de normas que podrían proteger mejor nuestra salud. Este proceso — “llamado elaboración de normas” (rulemaking en inglés) — se centra en establecer estándares de salud para cinco de los contaminantes del aire más peligrosos de Colorado. Estos contaminantes, conocidos como los Cinco Tóxicos Prioritarios del Aire, pueden causar cáncer, enfermedades del corazón y pulmón y otros problemas de salud graves — aun cuando las personas están expuestas a cantidades muy pequeñas. Es muy importante que sepas cuáles son esos tóxicos — especialmente si tú o un ser querido vive cerca de pozos de petróleo y gas, fábricas de plástico o caucho o carreteras con mucho tráfico. Estos son los contaminantes que muchas comunidades de Colorado respiran a todos los días:

• Benceno: Presente en el gas y el petróleo. Está relacionado con la leucemia y la irritación respiratoria
• Ethylene Oxide: Utilizado para esterilizar equipos. Está relacionado con cáncer y problemas respiratorios
• Cromo hexavalente: Liberado en procesos industriales como la producción de metales, la fabricación de productos químicos y la quema de carbón o petróleo. Está relacionado con cáncer de pulmón y problemas respiratorios
• Formaldehído (olor a huevo podrido): Presente en fábricas de productos de madera prensada, papel tapiz y pinturas. Está relacionado con cáncer, asma e irritación de garganta y piel
• Sulfuro de hidrógeno: Liberado en la perforación petrolera y plantas de tratamiento de aguas residuales. Está relacionado con dolores de cabeza, náuseas e irritación de ojos

¿Puedes creer que Colorado actualmente no tiene normas basadas en criterios de salud, sobre la cantidad de estos químicos tóxicos que contaminan el aire?

Este es un gran problema — especialmente para las comunidades que ya enfrentan mayores riesgos debido al lugar donde viven. Y no es un problema lejano: la calidad del aire de Colorado empeora cada año. La “nube marrón” a menudo oculta nuestras montañas, recordándonos cuán urgente es esta situación.

Pero no tiene que ser así. Normas más estrictas pueden significar un aire más limpio, menos problemas de salud, menos días de ausencia escolar, menores costos médicos y una mejor calidad de vida para todos los habitantes de Colorado.

Debes saber esto: Cuando el aire está contaminado, los riesgos son reales:

• Los niños pueden desarrollar asma
• Los adultos mayores enfrentan mayores riesgos de enfermedades del corazón y pulmonares
• Las mujeres embarazadas pueden experimentar complicaciones
• Las familias se preocupan por el cáncer y otros problemas de salud graves

¿Tú o un ser querido ha sufrido de asma, problemas del corazón o pulmones, complicaciones durante el embarazo o ha percibido un fuerte olor a humo cerca de tu hogar? Esta regulación te afecta a ti y a tu familia, y ahora es tu oportunidad de alzar la voz. No necesitas ser un experto, tu historia importa.

Fecha límite: Envíe tu comentario a la Comisión de Control de la Calidad del Aire antes del 9 de abril a más tardar a las 5 p.m.

Qué compartir: Dile a los miembros de la Comisión de Control de la Calidad del Aire cómo la contaminación del aire ha impactado tu vida y por qué es crucial establecer normas sólidas que limiten los contaminantes tóxicos y protejan a nuestras comunidades bajo la Regulación 30.

Si es la primera vez que envías un comentario público, estamos aquí para ayudarte. Contacta a[email protected]) para recibir orientación sobre cómo enviar tu comentario. Ten en cuenta que tu comentario pasará a formar parte del registro público y podría ser compartido públicamente por la Comisión de Control de la Calidad del Aire (AQCC, por sus siglas en inglés).