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Megan Waters, Coordinadora de Comunicaciones Estratégicas | 303.333.7846 | [email protected]

DENVER — Una amplia coalición de 28 organizaciones conservacionistas de Colorado expresó su profunda preocupación por la nominación de Kathleen Sgamma para dirigir la Oficina de Gestión de Tierras (BLM), subrayando la necesidad crítica de contar con una directora comprometida con la gestión equilibrada de las tierras públicas que respete sus diversos valores para los habitantes de Colorado y priorice la conservación. Los grupos de conservación citaron la historia de la Sra. Sgamma de priorizar los intereses del petróleo y el gas por encima de todos los demás durante sus casi 20 años en la Western Energy Alliance, advirtiendo que este extenso historial supone un conflicto de intereses significativo y plantea serias dudas sobre su capacidad para cumplir con el mandato de uso múltiple del BLM. La coalición envió un carta a los senadores de Colorado Michael Bennet y John Hickenlooper para compartir sus preocupaciones.

"Las tierras públicas son la base de la identidad, la economía y la calidad de vida de Colorado", dijo Juli Slivka, directora de políticas del Wilderness Workshop. "Nutren nuestras comunidades, sostienen la fauna, apoyan la resiliencia climática y alimentan nuestra próspera economía de actividades recreativas al aire libre. La próxima directora de BLM debe reconocer los muchos valores de nuestras tierras públicas y defender una gestión equilibrada que promueva la conservación, el ocio, el agua limpia y la protección de la fauna — y Kathleen Sgamma no nos ha demostrado que esté a la altura de la tarea."

Brien Webster, responsable de la campaña de Tierras Públicas de Conservación Colorado, expresó su preocupación por el historial de la Sra. Sgamma, citando su apoyo previo a una legislación del senador de Montana, Steve Daines, para exigir más concesiones de petróleo y gas en tierras públicas. "La defensa de la señora Sgamma por esta legislación es especialmente alarmante al considerar las recientes órdenes ejecutivas y secretariales que priorizan el desarrollo de combustibles fósiles en tierras públicas por encima de otros usos", dijo Webster. "Su extenso historial como lobbista del petróleo y el gas subraya la preocupación de que la conservación de las tierras públicas y sus amplios beneficios serán sacrificados por beneficio privado, poniendo en peligro el hábitat de la fauna, la economía recreativa al aire libre de Colorado, la salud de nuestras comunidades y el propio concepto de gestión de usos múltiples."

Los grupos también criticaron la actitud despectiva de Sgamma hacia los esfuerzos de conservación apoyados localmente y su oposición a medidas como la Ley CORE. Denunciaron su caracterización de las protecciones ambientales esenciales como "burocracia", subrayando que esa perspectiva prioriza los beneficios económicos a corto plazo por encima de la salud a largo plazo de los paisajes icónicos de Colorado.

"El rechazo por parte de la Sra. Sgamma de las preocupaciones planteadas por comunidades locales, propietarios de negocios, líderes tribales y defensores del desarrollo responsable de la energía como 'obstruccionismo ambiental' demuestra un profundo desprecio por los diversos valores y voces de quienes se ven más directamente afectados por las decisiones sobre tierras públicas", añadió John Rader, director del programa de tierras públicas de San Juan Citizens Alliance.

Además, la coalición expresó su preocupación por el historial de Sgamma de intentar silenciar la opinión pública sobre las decisiones de gestión de tierras, incluso mediante litigios que impugnaban políticas establecidas de participación pública.

"Las tierras públicas pertenecen a todos los estadounidenses", dijo Jane Pargiter, directora ejecutiva de EcoFlight. "Este desprecio por la participación pública socava los mismos cimientos de nuestro sistema de tierras públicas e ignora los intereses de innumerables comunidades, individuos y empresas."

La señora Sgamma recibirá una audiencia de confirmación ante el Comité del Senado de Energía y Recursos Naturales, del que el senador Hickenlooper es miembro. La audiencia aún no ha sido programada.

"La nominación de Kathleen Sgamma como directora del BLM sería un desastre para las tierras públicas de Colorado", dijo Scott Braden, director del Colorado Wildlands Project. "Toda su carrera se ha dedicado a expandir el desarrollo del petróleo y el gas a costa de los diversos valores que definen nuestros paisajes de Western Slope. Esto no es 'uso múltiple': es una agenda de un solo uso que prioriza los beneficios de los combustibles fósiles por encima de la fauna, el agua potable, el ocio y la economía al aire libre. Ya hemos visto este manual antes y sabemos a dónde lleva: más tierras públicas sacrificadas, más comunidades ignoradas y más intereses especiales tomando las decisiones. Los habitantes de Colorado — cazadores, pescadores, negocios de actividades al aire libre y conservacionistas por igual — merecen un líder del BLM que cumpla el mandato de la agencia de equilibrar usos, no de sellar las demandas de la industria."

Los miembros de la coalición incluyen Conservation Colorado, Colorado Wildlands Project, EcoFlight, San Juan Citizens Alliance, Western Colorado Alliance, Dolores River Boating Advocates, Colorado Great Old Broads for Wilderness, Colorado Sierra Club, Colorado Native Plant Society, Conservation Lands Foundation, People & Pollinators Action Network, Sheep Mountain Alliance, Information Network for Responsible Mining, The Wilderness Society, San Luis Valley, Ecosystem Council, Conexiones Silvestres, Taller de Naturaleza Silvestre, Centro para la Diversidad Biológica, Naturaleza Salvaje de las Montañas Rocosas, Proyecto de Cuencas del Oeste, Defensores de la Conservación de las Tierras Altas, GreenLatinos Colorado, Mountain Mamas, Centro de Conservación de la Ladera Occidental, American Whitewater, Defensores de los Recursos del Oeste, Ciudadanos por una Comunidad Saludable y Alianza de Rutas en Crecimiento.