DÍA DE LA ABOGACIA LATINA 2022
Cientos de personas se reunieron para apoyar la acción climática y la justicia ambiental
«Conocemos a nuestra gente, conocemos a nuestras comunidades. Resolvemos los problemas, y debemos liderar ese esfuerzo, porque si no nos quedaremos atrás una vez más.»
– Beatriz Soto, directora de Protégete
Protégete, junto con nuestros socios COLOR y Voces Unidas de las Montañas, se enorgullece de ser uno de los organizadores del Día de la Abogacía Latina. Este evento de dos días ofrece una oportunidad única para construir el poder de la comunidad entre algunas de las personas más afectadas por muchos de nuestros problemas prioritarios, desde la contaminación del agua hasta la contaminación tóxica del aire.
Este año, pudimos celebrar el Día de la Abogacía Latina en persona los días 13 y 14 de marzo. Más de 300 latines de todo Colorado, incluyendo más de 70 personas de La Ladera Occidental, se reunieron en Denver para abogar por sus comunidades. Los participantes provenían de muchos ámbitos de la vida, desde estudiantes hasta familias y veteranos del movimiento chicano de la década de 1970; desde jóvenes que están encontrando su voz hasta defensores experimentados que se están preparando para presentarse a un cargo. En torno a los temas de la unidad, la salud y la resistencia, los participantes escucharon a oradores inspiradores, aprendieron sobre temas como la inmigración y la justicia económica y reproductiva, y tuvieron la oportunidad de llevar sus historias y demandas políticas directamente a sus legisladores.
A lo largo del fin de semana, los participantes enviaron un claro mensaje sobre el medio ambiente: Los latinos de Colorado necesitan y merecen aire limpio, agua limpia y acción climática para proteger nuestra salud y nuestro futuro.
CAPACITACIÓN EN JUSTICIA AMBIENTAL
Patricia Ferrero, Gerente de Desarrollo de Liderazgo de Protégete, abrió la formación medioambiental que organizamos con una actividad. Pidió a cada participante que encontrara pequeños trozos de papel blanco, azul y marrón que habían sido esparcidos por el suelo de la sala. Cada color representaba un recurso diferente: aire, agua y tierra.
Cuando los participantes abrieron sus papeles, muchos descubrieron, para su consternación, que uno o varios de sus recursos estaban contaminados con sustancias tóxicas. Patricia preguntó cuántas personas tenían tres recursos limpios. De las 35 personas reunidas, sólo se levantaron algunas manos.
Patricia explicó que, en realidad, quienes tienen el privilegio de contar con aire, agua y tierra limpios son más bien personas que ya tienen poder y conocimientos internos sobre cómo participar en los sistemas de gobierno. Por otro lado, las comunidades latinas de Colorado se enfrentan a barreras de participación como la discriminación histórica y el acceso al idioma, y es más probable que vivan en comunidades con mayor contaminación y peligro.
«La justicia medioambiental se fabrica,» explicó el defensor de las comunidades y la justicia de Conservación de Colorado, Jared Bynum. «El aire no es ya tóxico, el agua no está ya contaminada, el suelo no está ya contaminado. Es una elección que hizo la industria para que sea así, y en gran medida para las comunidades de color.» Pero, continuó, el Día de la Abogacía Latina es una oportunidad para luchar contra estas disparidades. Al contar sus historias a los legisladores, los defensores comienzan a desplazar el poder de la industria hacia sus comunidades.
«Si no compartimos nuestras historias, permitimos que nos borren. Cuando crecía en Los Ángeles, no tenía el vocabulario necesario para entender por qué mi entorno me enfermaba y mataba a mi familia. Me parecía normal porque mucha gente en mi vida tenía las mismas experiencias. Cuando compartes tu historia, creas un espacio para que otras personas se unan a este movimiento.»
– Patricia Ferrero, Gerente de Desarrollo de Liderazgo de Protégete
MANIFESTACIÓN HASTA EL CAPITOLIO Y DEMOSTRACIÓN EN LA ESCALINATA
El lunes, los participantes en el Día de la Abogacía Latina se organizaron en grupos de presión según su distrito legislativo. Después de discutir sus temas prioritarios y practicar sus historias personales, marcharon hacia el este por la avenida Colfax hasta el Capitolio, coreando «El pueblo/unido/jamas será vencido» y «¡Se ve! Se siente ¡El pueblo está presente!»
Reunidos en la escalinata oeste del Capitolio, los activistas del Día de la Abogacía Latina escucharon a los miembros del Comité Democrático Latino de Colorado, incluyendo a la representante Sonya Jacquez Lewis, la representante Mandy Lindsay, la representante Yadira Caraveo y la senadora Julie Gonzales. Todos ellos hicieron eco del mensaje de que el trabajo de los legisladores como ellos es escuchar a los miembros de la comunidad.
«El Día de la Abogacía Latina se trata de asegurar que la gente de la comunidad se sienta segura y se sienta cómoda haciéndonos responsables en el poder dentro del edificio. Hace mucho tiempo, en 2009, yo estaba entre la multitud. Era un activista. Pasé más tiempo fuera protestando en estas escaleras del oeste del Capitolio que dentro. Y ahora me presento ante ustedes como la senadora estatal por el noroeste y el centro de Denver».
– Senadora Julie Gonzales
CABILDEANDO
A continuación, los participantes en el Día de la Abogacía Latina fueron al Capitolio a buscar a sus propios legisladores. En numerosas reuniones, los activistas hicieron hincapié en la importancia de proteger el medio ambiente y pidieron a sus legisladores que apoyaran la legislación para supervisar y reducir la contaminación tóxica del aire, la contaminación por PFAS, etc.
Las promotoras de Cultivando, una organización de base sin ánimo de lucro para la equidad en la salud con sede en el condado de Adams, hablaron con su representante, el líder de la mayoría de la Cámara, Dominick Moreno. María Zubiate le dijo al senador Moreno por qué el aire limpio es tan importante para ella, y por qué necesitamos aprobar la ley HB22-1244, Regulaciones basadas en la salud de las emisiones tóxicas del aire, para proteger a los miembros de la comunidad como ella que están expuestos a altas cantidades de tóxicos del aire. Reyna Soria pidió a Moreno que apoyara la legislación que mejora la calidad del agua en Commerce City, en particular en lo que respecta a los productos químicos venenosos PFAS.
«El Día de la Abogacía Latina fue realmente increíble porque estábamos todos juntos. Se repitió el mensaje, una y otra vez, de que el Capitolio estatal es nuestra casa. Esos representantes están ahí para nosotros. Y pensé que eso era realmente empoderador, porque no deberíamos tener miedo de poner un pie en el Capitolio. Estas instituciones deberían empoderar y elevar a nuestras comunidades en lugar de intimidarlas.»
– Yurixhi Toro, participante de LAD 2022 de Greeley
LA LUCHA CONTINÚA
Después de concluir otro exitoso Día de la Abogacía Latina, Protégete y Conservation Colorado continuarán trabajando con las comunidades para elevar sus propias soluciones a la injusticia ambiental y otros desafíos.
Gracias a nuestros socios, a nuestro personal que apoyó este evento y, lo más importante, a todos los que participaron. No podemos esperar a verlos en el Día de la Abogacía Latina 2023.
«Tenemos una voz, y los jóvenes llevan nuestra voz ahora. Hace 51 años, yo estaba en el movimiento chicano. Marchamos aquí con Corky González, y aquí estamos de nuevo. Siempre tuve el sueño de que mi gente se convirtiera en abogados, médicos y manifestantes. Y se ha hecho realidad.»
– Gloria Martínez, participante de LAD 2022 de Colorado Springs
Why we’re fighting for limits on toxic air pollution